Var siffrorna på Om-sidan kommer ifrån

Överst på Om-sidan finns nu sex siffror: personer online just nu, besökare i går, räknare i bruk, länder de senaste trettio dagarna, designer att välja mellan och året då allt började. Alla sex kommer från systemet i drift, och två av dem ändras medan sidan är öppen.

Det är värt att förklara, eftersom en siffra på en sådan sida oftast inte är någon riktig siffra.

Var varje siffra kommer ifrån

Online just nu är alla som har setts på någon webbplats med en räknare under de senaste fem minuterna. En fråga mot en liten tabell, sex tiondels millisekund, så sidan ställer den på nytt varje gång någon öppnar den.

Besökare i går är antalet olika besökare över alla räknare under hela gårdagen. I går snarare än i dag, eftersom en halv dag inte är en siffra som går att jämföra med något. Elva millisekunder, också den ställd vid varje anrop.

Räknare i bruk och länder är det dyra paret. Att räkna de räknare som har registrerat något de senaste trettio dagarna tar knappt nio tiondels sekund på den här hårdvaran; de olika länderna tar två tiondelar. Att ställa någon av frågorna vid varje sidvisning skulle kosta en sekund databastid för en siffra som ändras med ett mellan besöken. De räknas ut en gång om dagen och sparas i en liten fil bredvid koden.

Designer kommer från samma fil som bygger galleriet, så siffran kan inte glida ifrån det som faktiskt erbjuds – just nu 691. 2006 är året för den äldsta räknaren som fortfarande finns i tabellen. Den 18 november, om du vill veta den exakta dagen.

Räknare i bruk, inte räknare som någonsin skapats

Det här är siffran där den som driver en tjänst får välja vad som ska sägas, så här är valet.

379 174 räknarnummer har delats ut sedan 2006. 2 124 av dem registrerade ett besök de senaste trettio dagarna. Den första siffran är större, och den är också sann, och den beskriver ett arkivskåp. Den andra beskriver det som är i drift. Det är den andra som står på sidan, och etiketten under den säger vilken av de två det är.

Två små detaljer i hur det görs

Det cachade paret bär med sig datumet det räknades ut för. När det datumet inte längre är i dag räknar sidan om – och skriver det nya datumet innan den börjar, inte efteråt. Annars skulle två personer som öppnar sidan i samma sekund efter midnatt båda sätta i gång de långsamma frågorna, och på en maskin som ger varje öppen anslutning en egen process blir det en långsam sida för alla andra.

Om en fråga misslyckas försvinner rutan i stället för att visa en nolla. En nolla vore ett påstående.

Resten av sidan

Den skrevs om samtidigt: vad räknaren faktiskt är, vad som hamnar på en statistiksida, vad som händer med en besökares data, en ärlig jämförelse med den vanliga sortens analysskript och de frågor vi oftast får. Den är nu översatt till alla elva språk i stället för fem.

En del av det som tidigare stod på sidan togs bort, och det visade sig behöva ett eget inlägg.