Μέτρηση από την πλευρά του διακομιστή και του πελάτη

Η αρχιτεκτονική της μέτρησης στο διαδίκτυο χωρίζεται ουσιαστικά σε δύο διακριτές μεθοδολογίες: την παρακολούθηση από τον διακομιστή και την παρακολούθηση από τον πελάτη.

Ο όρος «πελάτης» (client) σε αυτό το πλαίσιο αναφέρεται στο πρόγραμμα περιήγησης που εκτελείται στον υπολογιστή ή στην κινητή συσκευή του ατόμου που βλέπει τη σελίδα. Η κατανόηση της μηχανικής διαφοράς ανάμεσα σε αυτές τις δύο προσεγγίσεις εξηγεί γιατί τα στατιστικά από διαφορετικές πηγές αναπόφευκτα αποκλίνουν και γιατί η απόλυτη ακρίβεια στην ανάλυση ιστοτόπων παραμένει τεχνικά αδύνατη.

Το σημείο όπου λειτουργεί ο μηχανισμός μέτρησης καθορίζει ακριβώς τι είδους πληροφορίες μπορούν να καταγραφούν και ποια εγγενή τυφλά σημεία θα έχει το σύστημα.

Μέτρηση μέσα στο πρόγραμμα περιήγησης

Η μέτρηση από την πλευρά του πελάτη βασίζεται αποκλειστικά σε εκτελέσιμα σενάρια κώδικα, συνήθως γραμμένα σε JavaScript, που ενσωματώνονται απευθείας στην ιστοσελίδα. Όταν φορτωθεί το έγγραφο, το πρόγραμμα περιήγησης διαβάζει αυτόν τον κώδικα και αρχίζει να στέλνει ενεργά αναφορές σε μια κεντρική βάση δεδομένων.

Επειδή το σενάριο εκτελείται απευθείας μέσα στο περιβάλλον ανάγνωσης, έχει πρόσβαση σε πλήθος πληροφοριών συμπεριφοράς. Μπορεί να εντοπίσει την ανάλυση οθόνης, να παρακολουθήσει πόσο ακριβώς κυλίεται η σελίδα προς τα κάτω, να μετρήσει με ακρίβεια πόση ώρα μένει ενεργή η καρτέλα και να καταγράψει τα κλικ σε συγκεκριμένα κουμπιά.

Η μέθοδος αυτή αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των σύγχρονων, βαριών πλατφορμών ανάλυσης. Ωστόσο, η λειτουργία της εξαρτάται αυστηρά από το αν το πρόγραμμα περιήγησης επιτρέπει την εκτέλεση του σεναρίου.

Μέτρηση από έξω

Αντίθετα, η μέτρηση από την πλευρά του διακομιστή λειτουργεί εντελώς έξω από το περιβάλλον ανάγνωσης. Η μέθοδος αυτή βασίζεται στα βασικά αιτήματα που κάνει το πρόγραμμα περιήγησης για να φέρει τα αρχεία από τα οποία αποτελείται η ιστοσελίδα.

Όταν είναι ενσωματωμένος ένας απλός μετρητής εικόνας, το πρόγραμμα περιήγησης ζητά το γραφικό από τον διακομιστή μέτρησης. Ο διακομιστής καταγράφει αυτό το μεμονωμένο αίτημα, αυξάνει την καταμέτρηση και παραδίδει την εικόνα.

Ο διακομιστής δεν εκτελεί ποτέ κώδικα στη συσκευή ανάγνωσης και δεν έχει καμία απολύτως εικόνα για ό,τι συμβαίνει μετά την παράδοση της εικόνας. Δεν γνωρίζει τίποτα για το βάθος κύλισης ή το μέγεθος της οθόνης και εστιάζει αποκλειστικά στο αδιαμφισβήτητο τεχνικό γεγονός ότι ένα συγκεκριμένο αρχείο ζητήθηκε μια συγκεκριμένη στιγμή.

Τι αφαιρεί ένα πρόγραμμα αποκλεισμού

Η εξάρτηση από το πρόγραμμα περιήγησης κάνει την παρακολούθηση από την πλευρά του πελάτη ιδιαίτερα ευάλωτη σε εξωτερικές παρεμβάσεις. Επεκτάσεις προστασίας της ιδιωτικότητας, προγράμματα αποκλεισμού διαφημίσεων και αυστηρές ρυθμίσεις ασφαλείας του προγράμματος περιήγησης εμποδίζουν τακτικά την εκτέλεση σεναρίων παρακολούθησης.

Όταν συμβαίνει αυτό, η πλατφόρμα ανάλυσης δεν λαμβάνει κανένα σήμα και χάνει εντελώς την άφιξη. Ένα αίτημα εικόνας από την πλευρά του διακομιστή, αντίθετα, είναι πολύ δυσκολότερο να μπλοκαριστεί χωρίς να χαλάσει ταυτόχρονα και η οπτική διάταξη της σελίδας.

Όσο το πρόγραμμα περιήγησης προσπαθεί να εμφανίσει τις εικόνες της σελίδας, το αίτημα αποστέλλεται και η προβολή καταγράφεται. Αυτή η θεμελιώδης διαφορά στην ευαλωτότητα εξηγεί γιατί οι καταμετρήσεις από την πλευρά του διακομιστή δίνουν συχνά υψηλότερους και πιο σταθερούς βασικούς αριθμούς από τις αντίστοιχες που βασίζονται σε σενάρια κώδικα.

Ποια απαντά σε ποιο ερώτημα

Η αναγνώριση αυτών των αρχιτεκτονικών διαφορών είναι καθοριστική για τη σωστή ερμηνεία των στατιστικών ιστοτόπων. Καμία από τις δύο μεθόδους δεν αποδίδει άψογα την πραγματικότητα.

Τα σενάρια από την πλευρά του πελάτη προσφέρουν βαθιά γνώση της συμπεριφοράς, αλλά χάνουν τακτικά ένα σημαντικό μέρος του κοινού λόγω των προγραμμάτων αποκλεισμού. Η μέτρηση από την πλευρά του διακομιστή εγγυάται μια πολύ αξιόπιστη βάση αιτημάτων αρχείων, αλλά δεν προσφέρει καμία απολύτως πληροφορία για την επακόλουθη αλληλεπίδραση ή τη διάρκεια ανάγνωσης.

Η επιλογή της κατάλληλης μεθόδου εξαρτάται αποκλειστικά από το ποια πληροφορία χρειάζεται πραγματικά. Για ανεξάρτητους ιστοτόπους που χρειάζονται μια αξιόπιστη εικόνα της απήχησης χωρίς παρεμβατική παρακολούθηση της συμπεριφοράς, η στιβαρή απλότητα ενός αιτήματος από την πλευρά του διακομιστή παραμένει η βέλτιστη τεχνική επιλογή.