Een tellerontwerp kiezen dat standhoudt
Een ontwerp kiezen uit een catalogus van enkele honderden mogelijkheden leidt vaak tot een besluit op grond van een vluchtige voorkeur van het moment. Een meetplaatje dat in een website ingebouwd wordt, is echter meestal bedoeld om jarenlang op zijn plaats te blijven zonder voortdurende aanpassing.
Een ontwerp dat vandaag spannend of modern lijkt, kan er na een grote herinrichting van de site ernstig verouderd of misplaatst uitzien.
De opgave is visuele eigenschappen te herkennen die waardig verouderen en hun leesbaarheid over verschillende technische tijdperken behouden. Echte duurzaamheid in webontwerp berust op eenvoud, hoog contrast en het bewust vermijden van modeverschijnselen.
Leesbaar wanneer hij klein is
De belangrijkste factor voor een duurzaam ontwerp is volstrekte leesbaarheid op zeer klein formaat. Naarmate schermresoluties stijgen en pixeldichtheden veel hoger worden, vervagen afbeeldingen zonder voldoende contrast of worden ze onherkenbaar.
Een ontwerp met donkere, massieve cijfers op een strakke, lichte achtergrond — of andersom — blijft altijd leesbaar. Ingewikkelde verlopen, subtiele slagschaduwen en fijne achtergrondpatronen die een plaatje driedimensionaal moeten laten lijken, zakken meestal voor die leesbaarheidstoets.
Verkleind of op een klein mobiel apparaat bekeken, worden die fijne details een modderige, onleesbare veeg. Kiezen voor een vlak ontwerp met precies twee kleuren met hoog contrast waarborgt dat de kerninformatie het onbetwiste middelpunt blijft.
De mode die een pagina dateert
Modeverschijnselen vermijden is een tweede grondvereiste voor visuele duurzaamheid. Het internet heeft talloze ontwerpfasen zien komen en gaan, van de glimmende, glasachtige knoppen van begin deze eeuw tot de neongloed van de laatste jaren.
Een plaatje kiezen dat sterk door zo'n tijdperk getekend is, verankert de website stevig in het verleden. Een eenvoudige, rechthoekige vorm met gewone schreefloze letters vermijdt die val in de tijd.
Hij probeert geen fysieke materialen na te bootsen als geborsteld metaal of gloeiende ledschermen. Door die versierende metaforen weg te laten, wordt het element een pure drager van informatie die zich naast elke esthetische richting op zijn gemak voelt.
Klein genoeg om de opmaak niet te bepalen
Ook de afmetingen van het gekozen ontwerp spelen een flinke rol in zijn vermogen de tijd te doorstaan. Grote, imposante plaatjes eisen aandacht op en vragen veel lege ruimte in de indeling.
Naarmate webindelingen strakker en meer op mobiel gericht worden, wordt plaats vinden voor een groot, blokkerig plaatje steeds moeilijker. Een compact, liggend ontwerp vraagt weinig verticale ruimte en is daardoor bijzonder makkelijk in een volle voettekst of een smalle zijkolom te schuiven.
Die fysieke bescheidenheid zorgt ervoor dat het element de opmaakregels nooit bepaalt. Het blijft een ondergeschikt, buigzaam stukje van de hele puzzel, in staat structurele herinrichtingen en platformverhuizingen te overleven.