De toplijst is geen rangschikking op kwaliteit

De hoofdranglijst ordent daarvoor in aanmerking komende openbare tellers op de som van hun geregistreerde dagelijkse bezoekersidentificatoren over de laatste dertig dagen. Dit is geen rangschikking op ruwe afbeeldingsaanvragen, en dagelijkse identificatoren stellen niet vast hoeveel verschillende personen er in de hele periode waren.

Dat levert een boeiende doorsnede van internetbedrijvigheid op, van prominente profielen voor bestandsdeling tot zeer levendige gemeenschapsportalen, maar het is wezenlijk de beperkingen van zo'n lijst te begrijpen.

Een ranglijst op basis van geregistreerde dagelijkse bezoekersidentificatoren meet juist die telling. Zij bevat geen mechanisme om de werkelijke waarde, juistheid of kwaliteit van bezochte inhoud te beoordelen.

Aantal is geen waarde

Veel geregistreerd verkeer bewijst geen hoge kwaliteit. Een pagina met een populair downloadbestand kan veel dagelijkse bezoekersidentificatoren aantrekken en boven een kleine gemeenschapspagina staan zonder nuttiger te zijn voor het publiek.

Omgekeerd levert een zorgvuldig onderhouden parochiewebsite die belangrijke steuninformatie aan een kleine, specifieke plaatselijke gemeenschap geeft, vanzelf veel minder aanvragen op.

De ranglijst kan vluchtige aandacht niet onderscheiden van blijvende waarde voor een gemeenschap. Een nicheproject kan een lage telling hebben en het beoogde publiek toch goed bedienen.

Waarom uitsluiting mogelijk moet blijven

Omdat de toplijst als openbare gids werkt, moet meedoen strikt vrijwillig blijven. Wordt een site in de rangschikking opgenomen, dan wordt zijn adres zichtbaar voor iedereen die de lijst doorbladert, wat ongewenste aandacht kan trekken van automatische robots of terloopse bezoekers zonder echte belangstelling voor het onderwerp.

Voor een platform met een grote bestandsverzameling is die extra blootstelling misschien onbelangrijk of zelfs welkom. Voor een kleine schoolverenigingspagina vertekent een toeloop van niet ter zake doend verkeer alleen maar de statistieken en verhult het het werkelijke bereik binnen het beoogde plaatselijke publiek.

Wat eraf blijven beschermt

De lijst gebruikt een uitsluitingsinstelling in plaats van een aparte eis voor actieve aanmelding. Toelating hangt ook af van openbare zichtbaarheid en toegangsinstellingen. Een teller uit de lijst houden staat los van het gebruik van het telhulpmiddel.

Uitsluiting verwijdert deze manier om de website via de lijst te ontdekken. Zij garandeert niet dat ongewenst of irrelevant verkeer uit andere bronnen uitblijft.

Een bijproduct, geen oordeel

Uiteindelijk hoort een kwantitatieve rangschikking gezien te worden als een interessant statistisch bijproduct en niet als een definitieve maat voor succes. De echte maat voor een website is hoe doeltreffend hij zijn beoogde publiek dient, en die maat ontglipt een eenvoudige bezoekersteller volledig.

De ranglijst opvatten als een ordening van geregistreerde dagelijkse identificatortotalen voorkomt verwarring met inhoudelijke kwaliteit of het aantal verschillende personen in de hele periode. De waarde van een website hangt af van het doel, niet van de positie.