Γιατί κρατήσαμε τα σχέδια μετρητών του 2006

Η ανακατασκευή έφερε έναν προφανή πειρασμό: να πεταχτούν τα γραφικά των μετρητών του 2006 και να γίνει μια καθαρή αρχή. Είναι bitmap. Είναι ξεπερασμένα. Κανείς δεν θα τα σχεδίαζε έτσι σήμερα.

Έμειναν. Όλα τους.

Οι αριθμοί

Υπάρχουν 691 σχέδια διαθέσιμα αυτή τη στιγμή, και η κατανομή μετράει περισσότερο από το σύνολο:

• 218 είναι τα αρχικά – οι κλασικές λωρίδες, τα πάνελ και οι χάρτες μετρητών που βρίσκονται εδώ από το 2006.
• 473 είναι νέα, σχεδιασμένα σε SVG: καθαρά σε οποιοδήποτε μέγεθος και με ένα κλάσμα του βάρους των εικόνων δίπλα στις οποίες βρίσκονται.

Οι αριθμοί αυτοί μετρώνται τη στιγμή που φορτώνεται η σελίδα και δεν πληκτρολογήθηκαν όταν γράφτηκε το κείμενο, κάτι ασυνήθιστο για ένα άρθρο ιστολογίου. Υπάρχει λόγος: ο πρώτος από αυτούς συνεχίζει να ανεβαίνει, και αυτό δεν το περιμένει κανείς από μια συλλογή bitmap είκοσι ετών. Περισσότερα γι’ αυτό παρακάτω.

Τα νέα έρχονται σε οικογένειες, επειδή ένας μετρητής πρέπει να ταιριάζει στη σελίδα όπου μπαίνει αντί να την επισκιάζει: μινιμαλιστικές λωρίδες, σήματα, κάρτες, σχήματα κάψουλας, στυλ τερματικού και χιλιομετρητή, δακτύλιοι, στήλες, ρετρό και ψηφιακές ενδείξεις, και μια φουτουριστική οικογένεια που είναι η μόνη ομάδα με κίνηση. Υπάρχουν επίσης δύο αόρατοι μετρητές, για μέτρηση χωρίς να μπει απολύτως τίποτα στη σελίδα.

Γιατί έμειναν τα παλιά

Επειδή κάποιος τα διάλεξε.

Ένας μετρητής δεν είναι ένα στοιχείο σε ένα σύστημα σχεδίασης· είναι κάτι που ένας άνθρωπος διάλεξε για τη σελίδα του – μερικές φορές πριν από είκοσι χρόνια, σε πολλές περιπτώσεις την ίδια εβδομάδα που έφτιαξε τον ιστότοπο. Η αντικατάστασή του με κάτι πιο καλαίσθητο, χωρίς να το ζητήσει κανείς, δεν είναι αναβάθμιση. Είναι σαν να μπαίνει κανείς στο σπίτι κάποιου άλλου και να του αναδιατάσσει τα ράφια.

Υπάρχει και ένα πρακτικό επιχείρημα, και είναι το ισχυρότερο: ο κώδικας ενσωμάτωσης του 2013 εξακολουθεί να λειτουργεί. Δεν χρειάζεται να επικολληθεί τίποτα ξανά, καμία σελίδα δεν χρειάζεται επεξεργασία, και κανείς δεν χρειάζεται να μάθει ότι ο ιστότοπός του χάλασε εξαιτίας μιας απόφασης που πάρθηκε κάπου αλλού. Η συλλογή των κλασικών είναι ανοιχτή, και μπορούν να επιλεγούν ακόμη και σήμερα.

Τι επισκευάστηκε

Αρκετά από τα παλιά σχέδια είχαν σταματήσει να λειτουργούν πολύ πριν το προσέξει κανείς. Έκαναν ερωτήματα σε πίνακες της βάσης δεδομένων που είχαν αντικατασταθεί χρόνια νωρίτερα και απλώς δεν επέστρεφαν τίποτα – κάτι που, όπως αναφέρεται αλλού, μοιάζει πολύ με έναν μετρητή που δείχνει έναν μικρό αριθμό.

Επιστρέφουν σταδιακά, κατά ομάδες. Πρώτα ήρθαν το πάνελ γραφήματος, οι χάρτες χωρών και τα στυλ διαγραμμάτων· ακολούθησε μια ακόμη ομάδα, μαζί με σχέδια που χρειάστηκε να μάθουν ξανά από την αρχή να σχεδιάζουν τον εαυτό τους. Σε κάθε περίπτωση τα ερωτήματα ξαναγράφτηκαν για τους τρέχοντες πίνακες και ο κώδικας των γραφημάτων ανακτήθηκε από ένα παλιό αντίγραφο ασφαλείας αντί να μαντευτεί.

Γι’ αυτό ο αριθμός των αρχικών συνεχίζει να ανεβαίνει. Είναι αρχαιολογία, όχι ανάπτυξη, και προχωρά σχέδιο προς σχέδιο.

Τι δεν υπάρχει στη λίστα

Ένα σχέδιο λείπει ακόμη από τη συλλογή: το νούμερο 11. Δεν έχει διαγραφεί και δεν έχει σταματήσει να λειτουργεί – εμφανίζεται κανονικά και σήμερα. Κρατιέται πίσω επειδή βασίζεται σε δεδομένα από την προηγούμενη έκδοση αυτού του ιστοτόπου που δεν έχουν ελεγχθεί ακόμη, και τίποτα δεν προσφέρεται ως λειτουργική επιλογή πριν ελεγχθεί.

Μέχρι πρόσφατα είχε συντροφιά. Η ειλικρινής περιγραφή εκείνης της ομάδας ήταν πάντα σε αναμονή και όχι χαμένα, και τα υπόλοιπα έχουν στο μεταξύ επιστρέψει.

Τι σημαίνει αυτό στην πράξη: ένας μετρητής που ήδη χρησιμοποιεί το σχέδιο 11 μένει ανέγγιχτος. Για μια νέα επιλογή, τα σχέδια της συλλογής είναι αυτά που έχουν επαληθευτεί, και η φόρμα υποστήριξης είναι διαθέσιμη όταν δεν είναι προφανές ποιο αντικαθιστά ποιο.

Το νόημα του να υπάρχουν τόσα πολλά

Δεν πρόκειται για επιλογή για χάρη της επιλογής. Ένας μετρητής που ταιριάζει με τη σελίδα όπου βρίσκεται μένει· ένας που δεν δένει αφαιρείται μέσα σε μια εβδομάδα. Ο πιο συνηθισμένος λόγος που ένας μετρητής εξαφανίζεται από έναν ιστότοπο δεν είναι ότι ο κάτοχος έπαψε να νοιάζεται για τους επισκέπτες – είναι ότι το πράγμα φαινόταν λάθος.