Porque guardámos os modelos de 2006

A reconstrução trouxe consigo uma tentação óbvia: deitar fora os gráficos de contador de 2006 e começar do zero. São bitmaps. Estão desatualizados. Ninguém os desenharia assim hoje em dia.

Ficaram. Todos eles.

A contagem

Há 691 designs disponíveis neste momento, e a divisão importa mais do que o total:

• 218 são os originais — as clássicas tiras, painéis e mapas de contador que aqui estão desde 2006.
• 473 são novos, desenhados em SVG: nítidos em qualquer tamanho, e uma fração do peso das imagens ao lado das quais ficam.

Estes números são contados ao carregar esta página, em vez de terem sido escritos quando foi redigida, o que não é o habitual num artigo de blog. Há uma razão: o primeiro deles não para de subir, o que não é o que se espera de um conjunto de bitmaps com vinte anos. Mais sobre isso abaixo.

Os novos vêm em famílias, porque um contador deve adequar-se à página onde fica, em vez de se sobrepor a ela: tiras minimalistas, emblemas, cartões, formas em pílula, estilos de terminal e de odómetro, anéis, colunas, mostradores retro e digitais, e uma família futurista que é o único grupo que se mexe. Há também dois contadores invisíveis, para medir sem colocar absolutamente nada na página.

Porque é que os antigos ficaram

Porque alguém os escolheu.

Um contador não é um componente num design system, é uma coisa que uma pessoa escolheu para a sua página — por vezes há vinte anos, em muitos casos na mesma semana em que construiu o site. Substituir isso por algo mais sofisticado, sem ser convidado, não é uma melhoria. É entrar em casa de alguém e reorganizar as prateleiras.

Há também um argumento prático, e é o mais forte: o código de incorporação de 2013 continua a funcionar. Não é preciso colar nada de novo, não é preciso editar nenhuma página, e ninguém tem de ser avisado de que o seu site avariou por causa de uma decisão tomada noutro lugar. A galeria de clássicos está aberta, e continuam a poder ser escolhidos hoje.

O que foi reparado

Vários dos designs antigos tinham deixado de funcionar muito antes de alguém reparar. Estavam a consultar tabelas de base de dados que tinham sido substituídas anos antes, e simplesmente não devolviam nada — o que, como já foi referido noutro lugar, se parece muito com um contador a mostrar um número pequeno.

Estão a regressar por lotes. O painel de gráfico, os mapas de países e os estilos de gráfico foram os primeiros; seguiu-se um novo grupo, incluindo designs que tiveram de ser ensinados a desenhar-se de novo a partir do zero. Em cada caso, as consultas foram reescritas para as tabelas atuais e o código dos gráficos foi recuperado de uma cópia de segurança antiga, em vez de ser adivinhado.

É por isso que a contagem de originais continua a subir. É arqueologia, não desenvolvimento, e avança design a design.

O que não está na lista

Um design ainda está em falta na galeria: o número 11. Não foi eliminado e não deixou de funcionar — ainda hoje é gerado normalmente. Está a ser retido porque depende de dados da versão anterior deste site que ainda não foram verificados a fundo, e nada é oferecido como opção funcional antes de o ser.

Até há pouco tempo, tinha companhia. A descrição honesta desse grupo foi sempre em espera e não perdido, e os restantes já regressaram entretanto.

O que isto significa na prática: se um contador já usa o design 11, não lhe aconteceu nada. Quem estiver a escolher um novo design encontra na galeria os que foram verificados, e o formulário de suporte está disponível se não for óbvio qual substitui o anterior.

A razão de haver tantos

Não é escolha pela escolha. Um contador que combina com a página onde vive é mantido; um que destoa é removido no espaço de uma semana. A razão mais comum, isoladamente, para um contador desaparecer de um site não é o dono ter deixado de se importar com os visitantes — é a coisa ter ficado com um aspeto errado.