Waarom we de tellerontwerpen uit 2006 hebben gehouden

Bij de herbouw hoorde een voor de hand liggende verleiding: de tellerafbeeldingen uit 2006 weggooien en schoon beginnen. Het zijn bitmaps. Ze zijn gedateerd. Niemand zou ze nu nog zo ontwerpen.

Ze zijn gebleven. Allemaal.

De telling

Er zijn op dit moment 691 ontwerpen te kiezen, en de verdeling zegt meer dan het totaal:

• 218 zijn de originelen — de klassieke tellerstroken, panelen en kaarten die hier sinds 2006 staan.
• 473 zijn nieuw, getekend als SVG: scherp op elk formaat, en een fractie van het gewicht van de afbeeldingen waar ze naast staan.

Die getallen worden geteld terwijl deze pagina laadt, in plaats van ingetypt toen ze geschreven werd, wat voor een blogbericht ongebruikelijk is. Daar is een reden voor: het eerste getal loopt steeds op, en dat verwacht niemand van een twintig jaar oude verzameling bitmaps. Verderop meer daarover.

De nieuwe komen in families, want een teller hoort bij de pagina te passen waarop hij komt in plaats van erbovenuit te schreeuwen: sobere stroken, insignes, kaartjes, pilvormen, terminal- en kilometerteller-stijlen, ringen, kolommen, retro- en digitale wijzerplaten, en een futuristische familie die als enige groep beweegt. Er zijn ook twee onzichtbare tellers, om te meten zonder ook maar iets op de pagina te zetten.

Waarom de oude gebleven zijn

Omdat iemand ze gekozen heeft.

Een teller is geen onderdeel in een ontwerpsysteem, het is iets wat iemand voor zijn pagina heeft uitgezocht — soms twintig jaar geleden, in veel gevallen in dezelfde week dat de site gebouwd werd. Dat ongevraagd vervangen door iets smaakvollers is geen verbetering. Dat is bij iemand binnenlopen en de kasten herschikken.

Er is ook een praktisch argument, en dat is het sterkere: de insluitcode uit 2013 werkt nog. Er hoeft niets opnieuw geplakt te worden, geen pagina hoeft bewerkt, en niemand hoeft te horen dat zijn site kapotging door een besluit dat ergens anders is genomen. De galerie met klassiekers staat open, en ze zijn ook vandaag nog te kiezen.

Wat er hersteld is

Een aantal van de oude ontwerpen was allang opgehouden met werken voordat iemand het merkte. Ze bevroegen databasetabellen die jaren eerder vervangen waren, en gaven eenvoudigweg niets terug — wat, zoals elders opgemerkt, sterk lijkt op een teller die een klein getal toont.

Ze komen in porties terug. Het grafiekpaneel, de landkaarten en de diagramstijlen waren de eerste; daarna volgde een tweede groep, met ontwerpen die opnieuw geleerd moest worden zichzelf te tekenen. In elk geval zijn de databasevragen tegen de huidige tabellen herschreven en is de tekencode uit een oude reservekopie teruggehaald in plaats van geraden.

Daarom loopt het aantal originelen steeds op. Het is archeologie, geen ontwikkeling, en het gaat ontwerp voor ontwerp.

Wat er niet op de lijst staat

Eén ontwerp ontbreekt nog in de galerie: nummer 11. Het is niet verwijderd en het is niet opgehouden met werken — het tekent vandaag nog. Het wordt achtergehouden omdat het leunt op gegevens uit de vorige versie van deze site die nog niet zijn nagelopen, en niets wordt als werkende keuze aangeboden voordat dat gebeurd is.

Het had tot voor kort gezelschap. De eerlijke omschrijving van die groep was altijd in de wacht en niet verloren, en de rest heeft het inmiddels teruggehaald.

Wat dat in de praktijk betekent: een teller die al ontwerp 11 gebruikt, blijft ongemoeid. Voor een nieuwe keuze zijn de ontwerpen in de galerie de nagekeken ontwerpen, en het contactformulier staat klaar wanneer niet duidelijk is welk ontwerp welk vervangt.

Waar zoveel ontwerpen goed voor zijn

Het is geen keuze om de keuze. Een teller die bij de pagina past waarop hij staat, blijft staan; een die vloekt, is binnen een week weg. De meest voorkomende reden dat een teller van een site verdwijnt, is niet dat de eigenaar niets meer om bezoekers geeft — het is dat het ding er verkeerd uitzag.