Un punto final que responde con nada
En este servidor hay una ruta que no hace nada. Una regla de reescritura la atrapa y devuelve 204: sin contenido, sin cuerpo, sin trabajo. El 30 de agosto se llamó 1.000 veces.
Lo que fue en su día
La ruta se llama /ssl/mt/, y mt es mouse tracking. En 2015 un script registraba adónde iba el puntero de un visitante y mandaba las coordenadas aquí. Esa función ya no existe. La regla que responde 204 es lo que queda de ella, y existe para que el script de aquellas páginas reciba una respuesta válida en vez de un 404 en la consola.
Las llamadas vienen de 45 contadores distintos y 240 direcciones distintas. Ni una sola es de un rastreador. Son navegadores, en páginas reales, ejecutando un script que lleva años llamando a un punto final muerto, y un solo sitio da cuenta de 163 de los mil.
Nadie va a arreglar esto
El script vive en el HTML de la página de otra persona. Se pegó allí una vez y no hay mecanismo por el que vaya a pegarse de nuevo. Lo mismo vale para la dirección de contador de 2006, que sigue llevando casi todo el tráfico de conteo.
Quedan dos opciones honestas. Responder 204 para siempre, lo que cuesta una regla de reescritura y nada de PHP. O dejar de responder, lo que convierte una nada silenciosa en un error en los navegadores de 45 personas, sin beneficio para nadie.
Seguimos respondiendo. Es la respuesta más barata posible y es invisible para quien tiene esa página.
Lo que cuesta de verdad
La regla está en el .htaccess y nunca llega a PHP, así que el coste es una comparación de patrón por petición. Mil al día no es una cifra que merezca optimizarse; el motivo para medirlo no era el coste, sino saber si todavía llamaba alguien.
La respuesta — cuarenta y cinco sitios, ninguno un rastreador — es la parte que cambia cómo se piensa en las retiradas. Apagar una función no detiene las peticiones. Detiene las respuestas.
Lo que se generaliza
Una función retirada deja dos huellas: el código borrado y quienes siguen llamando, a los que ya no se puede alcanzar. La primera está en el repositorio y es fácil enorgullecerse de ella. La segunda solo está en el registro, y sigue llegando.
La pregunta útil antes de quitar algo que otros incrustaron no es «¿se sigue usando?», sino «¿quién seguirá llamando y qué recibirá?». Las dos mitades se pueden medir, y solo una está en el código.