La classifica, e chi sceglie di non farne parte

stats4u.net classifica i suoi contatori più trafficati fin dall'inizio — un articolo del 2012 parla già di come migliorarla. La versione attuale si trova su /top, e funziona diversamente da come funzionava allora: 25 contatori in base al numero di visitatori negli ultimi 30 giorni, un elenco separato «fastest growing» che confronta questa settimana con la precedente, e una suddivisione per paese e per lingua. Filtrando per l'uno o per l'altro, la pagina smette di chiedere di essere indicizzata — un taglio per paese è un sottoinsieme degli stessi 25 contatori, non una pagina nuova che meriti l'attenzione di un motore di ricerca.

Classificati per visitatori, non per accessi

L'elenco principale somma i visitatori unici, non le visualizzazioni di pagina, negli ultimi 30 giorni. Un contatore aggiornato ossessivamente dal suo stesso proprietario non sale in classifica per questo; un contatore con traffico esterno costante sì.

In crescita, non solo grande

Il secondo elenco non è semplicemente gli stessi 25 contatori ordinati in modo diverso. Confronta gli ultimi 7 giorni di ciascun contatore con i 7 giorni precedenti e classifica in base alla crescita relativa — con una soglia minima: un contatore ha bisogno di almeno 20 visite nella settimana precedente prima di essere anche solo idoneo. Senza questa soglia, un contatore appena creato che passa da 1 a 4 visite supererebbe in classifica una tendenza reale, con una crescita del 300% su un campione troppo piccolo per avere un senso.

Chi non c'è

Al momento in cui scriviamo, 2.193 contatori hanno avuto un minimo di traffico negli ultimi 30 giorni. 2.010 di essi sono idonei per la classifica. Il divario è interamente dovuto alle esclusioni volontarie: un contatore deve essere pubblico, non disattivato, non protetto da password, e non contrassegnato esplicitamente come «leave me off the toplist» — solo quest'ultimo indicatore riguarda 20 contatori i cui proprietari vogliono che il traffico venga conteggiato ma non pubblicato in una classifica. Tutte e quattro le condizioni vengono verificate a ogni richiesta, non messe in cache in base a ciò che gli indicatori dicevano l'ultima volta che la classifica è stata ricostruita.

171 paesi compaiono nella suddivisione per paese nello stesso periodo di 30 giorni — filtrati secondo le stesse regole di visibilità dell'elenco principale, così i visitatori di un contatore privato non finiscono per trapelare nemmeno nel conteggio di un paese.

Non si tratta di alcuna nuova funzionalità. È una pagina che svolge silenziosamente il proprio compito da prima di questa ricostruzione, verificata rispetto a ciò che restituisce realmente piuttosto che a ciò che si presumeva facesse il codice.