Μετρητής ή σουίτα αναλυτικών στοιχείων;

Η ειλικρινής απάντηση στο ερώτημα του τίτλου είναι: εξαρτάται από το τι ζητάμε να μας πουν τα στατιστικά. Ένας μετρητής επισκεπτών και μια πλήρης σουίτα αναλυτικών στοιχείων δεν είναι δύο βαθμίδες του ίδιου εργαλείου. Απαντούν σε διαφορετικά ερωτήματα και χρεώνουν διαφορετική τιμή για την απάντηση. Αυτό το άρθρο αφορά το ποιες είναι στην πραγματικότητα αυτές οι τιμές.

Τι κοστίζει ο μετρητής σε έναν επισκέπτη

Μετρημένο σε αυτόν τον ιστότοπο σήμερα, όχι εκτιμώμενο. Ένας μετρητής Stats4U κοστίζει σε έναν επισκέπτη δύο αιτήματα:

• το script, s4u.js – 3.311 byte με gzip (8.709 χωρίς συμπίεση)
• η εικόνα του μετρητή – 3.325 byte ως PNG

Αυτό κάνει περίπου 6,6 KB, μία φορά, και αυτό είναι όλο. Δεν υπάρχει framework, ούτε πρώτο script που φορτώνει ένα δεύτερο, ούτε κοντέινερ κάποιου tag manager ενδιάμεσα. Με τον αόρατο μετρητή δεν υπάρχει καθόλου εικόνα, και το κόστος είναι ακόμη μικρότερο.

Ούτε στον διακομιστή του ιστοτόπου που τον ενσωματώνει εκτελείται κάτι. Η σελίδα ενσωματώνει μια εικόνα και ένα μικρό script· η μέτρηση, η αποθήκευση και τα γραφήματα γίνονται εδώ. Δεν υπάρχει πακέτο για εγκατάσταση, βάση δεδομένων για συντήρηση ούτε εργασία cron που μπορεί να ξεχαστεί.

Χωρίς cookie και, από προεπιλογή, χωρίς ανάγνωση από τη συσκευή

Η διαδρομή μέτρησης δεν ορίζει κανένα cookie. Αυτό δεν είναι υπόσχεση, είναι κάτι που μπορεί να ελεγχθεί από ένα τερματικό:

• curl -sk -D - -o /dev/null 'https://www.stats4u.net/index.php?action=pic&s4uid=1' | grep -i set-cookie

Το αναμενόμενο αποτέλεσμα είναι να μην εμφανιστεί τίποτα.

Οι επισκέπτες διακρίνονται μεταξύ τους με ένα ημερήσιο hash που δημιουργείται από τη διεύθυνση IP, τον user agent, τον αριθμό μετρητή, την ημερομηνία και ένα salt που αντικαθίσταται κάθε μέρα. Το hash έχει μέγεθος 16 byte και διατηρείται για 2 ημέρες. Η ίδια η διεύθυνση IP δεν καταγράφεται ποτέ. Το ημερήσιο salt διαγράφεται μετά από 2 ημέρες, πράγμα που σημαίνει ότι από εκεί και πέρα κανείς δεν μπορεί να υπολογίσει ξανά το hash μιας δεδομένης ημέρας για μια ύποπτη διεύθυνση – ούτε καν όποιος διαχειρίζεται αυτόν τον ιστότοπο.

Τι αποθηκεύεται και για πόσο:

• η διεύθυνση της σελίδας – 400 ημέρες
• ο τομέας παραπομπής, μόνο ο τομέας και όχι ο πλήρης σύνδεσμος – 400 ημέρες
• η γλώσσα του προγράμματος περιήγησης, ως πλήθος και όχι ανά επισκέπτη – 400 ημέρες
• η χώρα και η πόλη, που προκύπτουν από τη διεύθυνση τη στιγμή του αιτήματος
• το ημερήσιο hash – 16 byte, 2 ημέρες

Τι δεν αποθηκεύεται: η διεύθυνση IP και οτιδήποτε στη συσκευή του επισκέπτη. Η ανάλυση οθόνης αποθηκεύεται μόνο όπου την ενεργοποιεί ο ιδιοκτήτης του ιστοτόπου.

Εδώ περιγράφεται τι κάνει το λογισμικό. Αν αυτό αρκεί για τις υποχρεώσεις που ισχύουν σε μια συγκεκριμένη χώρα είναι άλλο ερώτημα, και πρέπει να το απαντήσει κάποιος αρμόδιος. Αυτό το άρθρο δεν είναι εκείνη η απάντηση.

Τι δεν μπορεί να κάνει ένας μετρητής

Ένα άρθρο που θα απαριθμούσε μόνο πλεονεκτήματα δεν θα άξιζε να διαβαστεί, οπότε ιδού και η άλλη πλευρά. Ένας μετρητής δεν μπορεί να αποκαλύψει:

• πώς κινούνται οι επισκέπτες μέσα σε μια διαδικασία πολλών βημάτων και σε ποιο σημείο την εγκαταλείπουν
• αν όσοι ήρθαν τον Μάρτιο επέστρεψαν τον Ιούνιο
• ποια καμπάνια απέσβεσε το κόστος της, σε χρήμα
• τι συνέβη μέσα στη σελίδα – κουμπιά που πατήθηκαν, βίντεο που ξεκίνησαν, πεδία φορμών που εγκαταλείφθηκαν
• ότι ο επισκέπτης από κινητό την Τρίτη και ο επισκέπτης από υπολογιστή την Πέμπτη ήταν το ίδιο πρόσωπο
• ποια από δύο εκδοχές μιας σελίδας απέδωσε καλύτερα

Κάθε ένα από αυτά απαιτεί μια ταυτότητα που διατηρείται, συμβάντα που αποστέλλονται μέσα από τη σελίδα και μεγάλο διάστημα διατήρησης δεδομένων. Αυτά ακριβώς είναι όσα εγκαταλείφθηκαν παραπάνω. Όπου η δουλειά εξαρτάται από κάποιο από αυτά – ένα κατάστημα που πρέπει να ξέρει ποια διαφήμιση απέδωσε το κόστος της – ο μετρητής είναι το λάθος εργαλείο, και καμία ελαφρότητα δεν το αναπληρώνει. Εκεί η σωστή απάντηση είναι το βαρύ εργαλείο, με όλα όσα φέρνει μαζί του, και μια ειλικρινής ενημέρωση των επισκεπτών γι' αυτό.

Για ποιους είναι καλύτερος ένας μετρητής

Ένας μετρητής ταιριάζει όταν το ερώτημα είναι μικρότερο και η απάντηση αρκεί:

• προσωπικοί ιστότοποι, ιστολόγια, portfolio, σελίδες συλλόγων και σχολείων
• στατική φιλοξενία – GitHub Pages, Neocities και οπουδήποτε αλλού δεν υπάρχει αρχείο καταγραφής διακομιστή για να διαβάσει κανείς
• όποιος στην ουσία θέλει να μάθει αν το διαβάζει κανείς αυτό και πώς το βρήκε
• όποιος προτιμά να μην παραδώσει τους επισκέπτες του σε τρίτους για να το μάθει

Το μεγαλύτερο μέρος του διαδικτύου μοιάζει έτσι. Η βιομηχανία των αναλυτικών στοιχείων είναι φτιαγμένη για το κομμάτι που δεν μοιάζει, και είναι εύκολο να ξεχνάμε ότι οι υπόλοιποι έχουμε κάθε δικαίωμα να θέλουμε λιγότερα.

Ενημέρωση, 11 Σεπτεμβρίου 2026: Από τις 27 Αυγούστου 2026 το script διάβαζε ξανά την ανάλυση οθόνης, το πλάτος του παραθύρου του προγράμματος περιήγησης και την αναλογία pixel, σε κάθε ιστότοπο που το είχε ενσωματώσει. Από τις 11 Σεπτεμβρίου 2026 το κάνει μόνο όπου ο ιδιοκτήτης του ιστοτόπου το ενεργοποιεί με data-screen="1". Χωρίς αυτό το χαρακτηριστικό, το τρέχον script δεν διαβάζει κανένα από τα τρία, και ο διακομιστής δεν τα αποθηκεύει πλέον ούτε από παλαιότερα αντίγραφα.