Porque não escrevemos aos utilizadores antigos

A tabela de contadores deste serviço guarda 4.148 endereços de e-mail. Pertencem a contadores criados ao longo dos últimos vinte anos, na altura em que um contador vinha com um campo de endereço e as pessoas o preenchiam.

Três pessoas pediram para receber correio.

Esses dois números são o artigo inteiro. A distância entre eles não é um problema a fechar. É o desenho.

Ter um endereço não é permissão para o usar

Os endereços foram recolhidos com um fim — recuperar o acesso a um contador — e esse fim não mudou. O que mudou é que o serviço tem agora coisas que poderia plausivelmente enviar: um resumo semanal, um marco, um aviso de que um contador emudeceu.

Cada uma delas é uma mensagem defensável. Quem tem um contador provavelmente gostaria de saber que ele deixou de contar há três semanas. É exatamente esse raciocínio que transforma um campo de recuperação numa lista de envio, e falha logo no primeiro passo: aquela pessoa preencheu o campo para voltar a entrar, não para ser contactada.

Por isso existe uma segunda tabela. Um endereço só entra nela quando o seu dono confirma, numa página que abriu ele próprio, que quer correio. Nada é enviado a quem não estiver lá. Hoje são três pessoas em quatro mil cento e quarenta e oito.

Ir buscar, não enviar

A regra que daqui resulta é curta o bastante para se guardar: os endereços antigos podem responder a um pedido e nunca podem receber um.

Um pedido de recuperação funciona. Quem perdeu a ligação para as suas estatísticas escreve o seu endereço e, se corresponder, sai uma mensagem — porque a pediu há trinta segundos, por ato próprio. É o endereço no papel exato para que foi recolhido.

Um resumo semanal para o mesmo endereço é outra coisa com a mesma roupa. Ninguém pediu. Ser útil não é consentimento, e ter nós o endereço e ele ainda funcionar também não.

Quanto isto custa

Vale a pena ser direto quanto ao preço, porque é real. Três endereços confirmados significa que uma funcionalidade construída para avisar sobre contadores partidos pode hoje avisar três pessoas. O vigia funciona, o envio funciona, o texto está traduzido em onze línguas, e o público são três.

Isso parece um fracasso, e vale a pena dizer porque não o é. A alternativa — escrever uma vez a quatro mil pessoas que nunca pediram, para lhes dizer que se podem inscrever — é uma mensagem. Provavelmente resultaria. É também exatamente a mensagem que todo o serviço que acaba com fama de spam enviou primeiro, com exatamente este raciocínio.

O número sobe quando alguém decide pôr-se nele, ou não sobe. Ambos são desfechos aceitáveis. Enviar correio a quem não pediu não é nenhum deles, por melhor que seja o correio. O caminho de volta existe; apenas corre no outro sentido. /recover recebe um número de contador e o endereço da página onde ele está, verifica que ali aparecem tanto uma marca válida por uma hora como o próprio contador, e entrega a ligação de gestão. Não é preciso conta nem endereço guardado — o que importa, porque de 166 481 contadores só 4 148 têm um.