Så upptäcker vi en trasig räknare
En räknare kan gå sönder i tysthet. Webbplatsen görs om, inbäddningen överlever inte flytten, och ingenting säger till — statistiken upphör bara, och ägaren märker det månader senare, om ens då.
En självklar funktion ligger nära till hands: upptäck tystnaden och skicka ett meddelande. Det självklara sättet att bygga den är att härleda felet ur siffrorna, som ju redan finns. Den versionen byggdes, mättes och kastades.
Mätningen som fällde den
Regeln var: räknat regelbundet, sedan ingenting på fjorton dagar. Ett ärligt test utesluter att titta framåt, så den kördes bakåt — mot tre brytdatum 30, 45 och 60 dagar tillbaka i tiden — och sedan kontrollerades vilka av de räknare den skulle ha rapporterat som i själva verket fortfarande var igång efteråt.
| tröskelvärde | rapporterade | fel | rätt |
| aktiv 10 av 42 dagar | 79 | 56 | 29 % |
| aktiv 20 av 42 dagar | 39 | 29 | 26 % |
| aktiv 30 av 42 dagar | 10 | 7 | 30 % |
| aktiv 35 av 42 dagar | 5 | 3 | 40 % |
Inget tröskelvärde kom över 40 %. Att skärpa det hjälpte inte; det minskade bara antalet gissningar, medan de flesta av dem förblev fel.
Varför, och det är ingen bugg
Skälet är publiken. Av 2 282 räknare med trafik registrerar 60 % något på högst sex dagar av fyrtiotvå. Det här är små webbplatser. Ett uppehåll är deras normaltillstånd. ”Fjorton dagar utan något” betyder nästan alltid en semester, en lugn månad, en sida som ingen råkade öppna — inte en trasig inbäddning.
En vakt som har fel två gånger av tre gör mer än att bara misslyckas med att hjälpa. Den lär folk att avfärda den, och det kostar dem den enda gången den har rätt.
Därför tittar den i stället för att gissa
Tystnaden används fortfarande, men bara som ett förfilter. Det är gratis, det körs på data som redan har samlats in, och det får vara oprecist eftersom det inte avgör något. Beslutet fattas genom att sidan hämtas och det kontrolleras om räknaren fortfarande finns i den. En gissning med 30 % träffsäkerhet blir en observation.
Tre saker följer av det, och var och en av dem snävar in funktionen:
- Ingen sidadress, inget brev. Bara 41 % av de aktiva räknarna har en; för resten registreras sidan som okänd, eftersom inbäddningen inte kan rapportera den. Att varna fyra personer korrekt är bättre än att varna tretton med brus.
- Oklart är inte trasigt. Om sidan inte kan bedömas — ett cachelager, ett JavaScript-skal, ett serverfel — blir resultatet ”oklart”. Vi såg den inte, och det är ett annat påstående än att den inte finns där.
- En misstanke måste överleva två nätter. En webbplats som inte svarar under en kväll är inget skäl att skicka e-post.
Och själva e-postmeddelandet går bara till personer som har bekräftat att de vill ha det. Det finns 4 145 adresser i den gamla räknartabellen, kvar från den förra tjänsten. De får användas för att svara på en förfrågan; deras ägare har aldrig bett om att få e-post, och skillnaden mellan de två sakerna är hela poängen.