Вартовий, який відмовляється вгадувати

Лічильник може зламатися беззвучно. Сайт перебудовують, вставка не переживає переїзду, і про це ніщо не повідомляє: статистика просто припиняється, а власник дізнається місяці по тому, якщо дізнається взагалі.

Сама собою напрошується очевидна можливість: помітити тишу й надіслати записку. Очевидний спосіб її побудувати — вивести поломку з чисел, які й так є. Ця фасунка була побудована, виміряна й викинута.

Вимірювання, яке її вбило

Правило звучало так: рахував регулярно, потім чотирнадцять днів нічого. Щоб перевірити його чесно, вперед дивитися не можна, тому його прогнали назад — проти трьох відтинків 30, 45 і 60 днів тому — і потім подивилися, які з лічильників, про які воно повідомило б, насправді працювали далі.

поріг	повідомлено	хибно	вірно
активний 10 із 42 днів	79	56	29 %
активний 20 із 42 днів	39	29	26 %
активний 30 із 42 днів	10	7	30 %
активний 35 із 42 днів	5	3	40 %

Жоден поріг не перевалив за 40 %. Посилення не допомагало: воно лише зменшувало кількість здогадів, лишаючи більшість із них хибними.

Чому, і це не дефект

Причина — сама аудиторія. З 2 282 лічильників із потоком 60 % записують щось найбільше в шість днів із сорока двох. Це малі сайти. Прогалина для них — нормальний стан. «Чотирнадцять днів нічого» означає там майже завжди відпустку, тихий місяць, сторінку, яку ніхто випадково не відкрив, а не зламану вставку.

Вартовий, який помиляється двічі з трьох, не просто не допомагає. Він привчає людей відмахуватися від нього, і це коштує їм того єдиного разу, коли він має рацію.

Тому він дивиться, а не вгадує

Тиша й далі використовується, але лише як попередній відбір. Вона нічого не коштує, працює за вже зібраними даними, і їй дозволено бути неточною, бо вона нічого не вирішує. Рішення ухвалюється тим, що сторінку забирають і дивляться, чи стоїть у ній ще лічильник. Здогад на 30 % перетворюється на спостереження.

Звідси випливають три речі, і кожна звужує цю можливість:

• Немає адреси сторінки — немає листа. Адреса є лише в 41 % чинних лічильників; в решти сторінка невідома, бо вставка її не передає. Краще правильно попередити чотирьох, ніж тринадцятьох із шумом.
• Неясно — це не зламано. Якщо сторінку оцінити не можна — шар кеша, оболонка на JavaScript, помилка сервера — підсумок звучить «неясно». Ми його не побачили, а це інше твердження, ніж те, що його немає.
• Підозра має пережити дві ночі. Сайт, що не відповідає один вечір, не привід для пошти.

А сама пошта йде лише тим, хто підтвердив, що її хоче. У старій таблиці лічильників стоять 4 145 адрес, успадкованих від попередньої служби. Їм дозволено відповісти на запит; про пошту вони ніколи не просили, і різниця між цими двома речами і є вся справа.