Che farsene della geografia del pubblico di un sito
La mappa è la pagina che le persone guardano per prima e usano meno. È piacevole scoprire che qualcuno in Cile ha letto un articolo, dopodiché la scheda viene chiusa e non ne consegue nulla. Questo articolo parla di ciò che ne consegue davvero.
Cosa sa il contatore, e con quale precisione
Due cose distinte, ed è facile confonderle:
- Paese e città, calcolati dall'indirizzo di rete al momento della richiesta.
- Lingua del browser, ossia quella che il browser del visitatore dichiara di preferire.
Su tutti i contatori di questo sito, il totale è di 200 paesi e circa 4.400 città. È un livello di dettaglio notevole, e merita più cautela di quanta gliene venga solitamente riservata.
Da leggere con il giusto grado di cautela
La geolocalizzazione basata sull'indirizzo parla della rete, non della persona. Un visitatore che usa una VPN compare dove si trova il punto di uscita. Il traffico da mobile viene spesso risolto su un gateway nazionale a centinaia di chilometri dal dispositivo reale, motivo per cui l'elenco delle città per i siti con molto traffico da smartphone tende ad ammassarsi in uno o due punti. Il traffico aziendale esce dalla sede centrale.
Il paese è ragionevolmente affidabile. La città è molto meno precisa, e su un sito piccolo si tratta spesso di una sola persona e del suo provider, più che di un luogo su cui valga la pena ragionare.
La trappola della lingua
Questa è una trappola in cui cade quasi chiunque. I browser non comunicano una lingua, comunicano un tag di lingua, e la stessa lingua arriva sotto diverse forme. Nei dati di questo sito, pl-pl e pl sono righe separate. Lo stesso vale per en-us, en-gb e il semplice en — tre righe per un'unica lingua.
Chi legge solo la prima riga sottostima il pubblico reale, a volte anche della metà. Le varianti vanno sommate tra loro prima di trarre qualsiasi conclusione.
La seconda metà della trappola: la lingua non è il paese. Un lettore in Germania il cui browser indica en-us non è un lettore di lingua tedesca, e tradurre una pagina in tedesco non lo raggiungerà. Vanno guardati sempre entrambi gli elenchi, mai uno solo.
Quattro cose utili da farci
1. Decidere cosa tradurre — e cosa no
L'elenco dei paesi va messo accanto a quello delle lingue. Un traffico costante da un paese i cui visitatori navigano già in una lingua già presente sul sito non è un argomento a favore della traduzione. Un traffico costante da visitatori i cui browser richiedono una lingua assente dal sito è il segnale più chiaro che si possa ottenere.
2. Pubblicare quando sono svegli
L'elenco dei paesi si combina con la visualizzazione oraria. Se una parte consistente dei lettori si trova a sei o otto fusi orari di distanza, pubblicare all'ora comoda a chi scrive significa arrivare nella loro notte, e le prime ore di un articolo — quelle che decidono se verrà condiviso — vengono trascorse davanti a una sala vuota.
3. Accorgersi di quando arriva un link
Questo è il più utile dei quattro punti, ed è anche quello che passa più spesso inosservato. Un paese che è rimasto piatto per mesi e che fa un balzo in un solo giorno non è quasi mai una tendenza. È un singolo link: un forum, un aggregatore di link, un sito di notizie locali, la newsletter di qualcuno. L'elenco dei referrer dirà quale. È l'elenco dei paesi a segnalare che vale la pena andare a controllare.
Scoprirlo presto è importante, perché è la finestra di tempo in cui si può ancora rispondere nella discussione, ringraziare la persona, o scrivere un seguito mentre qualcuno sta ancora leggendo.
4. Prendere le decisioni pratiche
Per chi vende qualcosa: opzioni di spedizione, valute, metodi di pagamento effettivamente usati dalle persone in quel paese, e quali testi legali sono obbligatori. Tutto questo dipende da dove si trovano i visitatori, e indovinare costa caro in un modo in cui verificare non costa.
Il lato visibile
I contatori a bandiera mettono gli stessi dati direttamente sulla pagina, dove i visitatori possono vedere da dove sono arrivati gli altri visitatori. Questo è decorazione, non analisi, e funziona come decorazione — una lunga fila di bandiere comunica che qui arriva gente da ogni parte più rapidamente di quanto farebbe una frase. Il ragionamento vero e proprio avviene ancora nella pagina delle statistiche.
Un'avvertenza prima di agire sulla base di tutto questo
Tutto questo è un dato aggregato. Su un sito con trenta visitatori al giorno, una città è una sola persona, e un paese che è raddoppiato è passato da due a quattro. I numeri piccoli si muovono senza alcun motivo, e la tentazione di spiegarli è forte. Meglio aspettare che lo schema resista per qualche settimana prima di ricostruire qualcosa intorno ad esso.